Nobelova cena za fyziologii a medicínu 1993 a 1994

V roce 1993 byla cena udělena Richardu J. Robertsovi a Philipu A. Sharpovi z USA za objevné práce v oboru molekulární genetiky. Jejich objev přispěl k pochopení vzniku některých nemocí. Příkladem může být anémie, zvaná thallasemie, jejíž příčina spočívá ve zděděných poruchách genetického materiálu. Některé z těchto defektů navozují chyby během sestřihového procesu, takže vzniká abnormální mRNA a dochází k syntéze proteinu, který funguje špatně nebo vůbec ne. Objev rozštěpených genů byl revoluční a vyvolal explozi nových vědeckých příspěvků. Má zásadní význam pro další výzkum v biologii a medicíně. V roce 1994 byla ceny udělena americkým badatelům Martinu Rodbellovi a Alfredu G. Gilmanovi za objev G-proteinů a jejich role v buněčné signálové komunikaci. Objevy těchto dvou vědců pomáhají pochopit nejen nesmírnou rozmanitost, která je znakem a předpokladem všeho živého, ale i to, proč naše těla někdy fungují méně dokonale a my onemocníme. Bylo například zjištěno, že změny funkce G-proteinů ve střevě vysvětlují těžké průjmy při choleře. Odchylky v G-proteinech se mohou vyskytovat ve spojitosti s mnohými dalšími nemocemi. Je tu naděje, že když budeme lépe rozumět příčinám nemocí, budeme je také moci lépe léčit.