Císařovna Orchidej

Píše se rok 1852 a velká čínská říše prochází nezadržitelným úpadkem, neboť obchod s opiem, které se ve velkém vyváží do Evropy, zvolna podrývá moc císařské dynastie. Právě tehdy je Orchidej, krásná sedmnáctiletá dívka z urozené, ale zchudlé rodiny, nečekaně vybrána za konkubínu Syna nebes, aby se z ní stala žena, která se pod jménem Cch´-si nebo také Jehonala zapíše do dějin. Život v Zakázaném městě, bludišti paláců a zahrad obehnaném vysokou zdí, je plný erotického napětí a řídí se přísnými rituály; potají se tam však šeptá o vraždách a přízracích. Každá z tisíců konkubín je odhodlaná udělat cokoli, jen aby porodila císařovi syna a stala se císařovnou. Orchidej se musí bránit proti žárlivosti a intrikám, a tak se vyškolí v umění potěšit muže, pomocí úplatků se propracuje do císařova lože a velkého vládce svede. Ačkoli si získá jeho lásku a skutečně přivede na svět vytouženého syna, její postavení u dvora je stále nejisté a Orchidej musí bojovat, aby vůbec směla své dítě vychovávat. A to ještě netuší, že bude potřebovat i politické schopnosti, protože po smrti císaře se říše otřese v základech a ona se stane poslední čínskou císařovnou...